El pasado 16 de abril, el grupo ofreció su primer concierto desde 1997. Para esta comprometida presentación, Cornell y compañía escogieron un emplazamiento mítico, el Showbox de Seattle, y un pseudónimo, Nudedragons (anagrama de Soundgarden). Sobre el escenario, cuatro viejos amigos que tal vez ya no muestran las complicidades del pasado pero que siguen sonando igual de contundentes y oscuros. Al menos así se aprecia en el vídeo que se ha difundido con la grabación de Beyond the wheel, uno de los temas antiguos de la banda (Ultramega OK, 1988).
Vayamos por partes. Así de entrada, aprecio varias cosas que me llaman la atención. La primera es que Chris Cornell ha decidido dejarse crecer los rizos, tal vez en un intento de romper con la imagen MTV que había mostrado en los últimos tiempos. También me percato de que hace ¡13 años! que no veía a Kim Thayil y Ben Shepherd, y que obviamente resulta extraño reencontrarse con ellos, ni que sea por los lógicos cambios físicos. Y sólo me queda constatar que Matt Cameron, ya sea porque no he dejado de verle como batería de Pearl Jam o porque tiene algún tipo de pacto con el diablo, me parece el mismo del 97.
Centrándome ya en lo realmente importante, la música, sólo puedo hacer una valoración altamente positiva. Y más después de albergar ciertas dudas sobre la voz de Chris Cornell, muy desmejorada en los últimos años. Evidentemente, si comparamos el Beyond the wheel de este 2010 con el original, notaremos cierta pérdida en la voz del cantante pero, vaya, si hace dos años me dicen que Cornell iba a ser capaz de cantar así, no me lo hubiera creído en absoluto. Aunque es cierto que el tema es casi todo el rato en falsete, ya quisieran muchos cantantes poderse marcar esos agudos.
Por otro lado, me parece sintomático que la carta de presentación del grupo haya sido una canción como ésta, antigua, tremendamente pesada y oscura, poco conocida para aquéllos que disfrutaron únicamente del superventas Superunknown. Parece como si el grupo quisiera hacer un verdadero homenaje a sus fans de siempre y rehuyera a los seguidores que ha cosechado Cornell a raíz de sus últimos y discutidos proyectos.
De hecho, el set list completo del concierto es bastante ilusionante, con un buen equilibrio entre sus temas más populares y esas joyas del pasado con reminiscencias a Black Sabbath:
- Spoonman
- Gun
- Searching With My Good Eye Closed
- Rusty Cage
- Beyond The Wheel
- Flower
- Ugly Truth
- Fell On Black Days
- Hunted Down
- Nothing To Say
- Loud Love
- Blow Up The Outside World
- Pretty Noose
- Outshined
- Slaves And Bulldozers
- Get On The Snake
- Big Dumb Sex
- Waiting For The Sun (The Doors cover)
Tras ver este aperitivo de los nuevos Soundgarden, sólo me queda destacar dos cosas. La primera es que Kim Thayil sigue siendo capaz de construir verdaderos muros sonoros con su guitarra. La segunda es que Matt Cameron es bueno como batería de Pearl Jam pero sobresaliente como batería de Soundgarden.
En fin, que me quedo esperando a que se obre el "milagro" y los cuatro de Seattle tengan a bien ofrecer un concierto por estas tierras y, si es en Bilbao BBK Live junto a Pearl Jam y Alice in chains, aún mejor. Ni que sea por un Beyond the wheel como éste:
